第二部的意味明顯比第一部厚了不少。歷史背景為：公車上書、義和團運動、孫文革命。虛構性與真實性的歷史交匯：
在徐克的世界裡，黃飛鴻就這樣和孫文相遇了。叫人怎樣不燃！ （引自一友鄰）
那麼，在這次的世界內，有著什麼樣的立意呢？
依舊是立場問題。這部影片中比起第一部更為鮮明。首先是開篇即請出的白蓮教[^1] 帶過的公車上書，還有清政府官員一派的「以洋制洋」，甄子丹飾演的納蘭元述在劇情發展之中也漸漸顯出其立場：打倒革命派，以華制華，甚至不惜與洋人為敵。
片中極力渲染出白蓮教的愚昧與迷信：它們稱「相機」為妖物，勢要將所有的洋人趕盡殺絕。不管是中西交流醫術的小論壇、還是同文館內無辜的知識分子。藉助陸皓東之口，影片就此給出立場：
小時候和長大後我們相信的神都是不一樣的，到最後，我們誰也不信。
再加上在黃飛鴻打敗真人破除教民們的個人“信仰”之後，留下一句「以後他們要靠自己」，方拼湊出完整答案：信自己。
時間的意味
開頭白蓮教燒毀東西時，鏡頭有片刻對準了一個座鐘。而當他們襲擊大使館的時候，第一箭射中的依舊是室內的掛鐘。我覺得會是暗指：義和團此類的運動不過是破壞時間之舉。
而時間的真正意味，開啟於孫文與黃飛鴻的對話：
「看時間做人」
「中國人已經浪費很多時間了」
隨後，「時間」這個暗號又以懷錶在不同人身上的流動一遍遍出現。
「三個時間都不同 你的表越走越快」（孫文救國）
「我們從來都沒有想過 原來時間這麼重要」（黃飛鴻的覺醒）
懷錶擋子彈、對錶的動作、「時間最重要」「要看著時間做人」、「我還沒學會看時間 可是天開始亮了」黃飛鴻和阿寬都不會看懷錶上時間的其實…但是他們心中已然有「時間」這個概念。
（這裡可以好好整理再作論述）
堅定
在黃飛鴻和陸皓東闖入白蓮教陣營的時候，面對一眾狂熱的教徒，陸皓東這個角色表現出動搖的模樣：
「沒得救了 還能走去哪裡」
他在這裡，是開槍的一方。但是其中的兩槍，有種促進他一步步走向心理崩潰的意味。第二枪是陸皓東欲開槍打死真人，卻不能成功。
第一枪是以槍亦無法嚇退一眾教徒，甚至還有那個小女孩。而開出的這一槍，擊中的是這個小孩。
「小孩」這個符號，在同文館和大使館中均有體現。陸皓東在離開家大使館的時候，曾兩次回頭看向他們。亦曾寄語：
「無論如何都要挨過今晚，那麼你們這一代，就可以看見明天的朝陽」
小孩是希望的象征，他們卻又是容易被教化和影響的。在同文館中，他們在面對白蓮教時，紛紛毫無懼色地扎起了剛學的馬步。但是切到白蓮教這邊，小孩卻是另一種可怕的化身。這種傳承性倘若是被這樣染指，那麼未來是真的無路可走。
而在陆皓东开完第二枪却无法击杀白莲教的真人之后，便是黃飛鴻對真人的終結，感覺這裡再度回應甚至延伸了第一部的「我们的功夫再棒，也敌不过洋枪洋炮。」這裡頗有超越了槍的意味。（上部結局擊敗反派時，是功夫發出一記鐵彈）
陸皓東搖擺的設置，襯托出黃飛鴻心中信念堅定的秉性。
破而立
① 叫出十三姨本名，輩分上與情感上的「破而立」
② 立場追隨革命派，在時間上的覺醒；（這裡比起「立」，似乎沒有什麼「破」的意味ho）
③ 在白蓮教陣營打鬥之時，一句「我是黃飛鴻」
兩場打戲
在白蓮教的陣營中，真人現身於幾個椅子堆高的最高處，始終不肯著地的意味，再不濟，也要護駕。黃飛鴻在這裡是一步步地將他從高處，或许也可以说是从虛幻的迷信高位打倒下來，破除這個「壇」，這個架構。最後黄飞鸿來一句批評：
「不腳踏實地」
與甄子丹飾演的角色決鬥時，狹窄的空間感十分明顯，也因而更顯「上與下」的感覺。（棍子）轉到第二個空間巷子時，在這裡因狹窄和高聳的墻面塑造出了一個「無路可逃的絕路之境」。黃飛鴻身旁的角色阿寬同之前的陸皓東一樣重複著同樣的話：沒有路可以走了。還是襯托作用吧，黃飛鴻是那個會自己找出路的人—— 即「立」。（或者說很好地呼應了片名：當自強）
注：此片结尾出现的青天白日旗，在大陆看的话是会被删减的。